在NBA赛场上,太阳队近期遭遇了接连的挫败,首先客场爆冷输给东部实力较弱的猛龙,接着又憾负于灰熊,战绩迅速跌至27胜31负,排名西部第11,逐渐远离了附加赛的希望。根据美媒《BR》的数据,太阳队晋级季后赛的概率仅剩9%,几乎预示着赛季的终结。更令人心碎的是,这支拥有三位超级明星、缴纳17亿奢侈税的“银河战舰”,竟然连附加赛的资格都变成了奢侈品。杜兰特、布克与比尔的组合为何会沦为“纸老虎”?这究竟是管理层的失误,还是杜兰特英雄主义的终结?
太阳队的崩塌,源于一场豪赌的失败。管理层通过交易保罗换来了比尔,组成了杜兰特、布克和比尔的顶薪组合。然而,快两年过去,这三人的合计17亿美元的薪资,却换来了场均净输对手的惨淡表现。比尔手握交易否决权,尽管年薪高达5000万,却只能贡献18分的“躺平”数据,成为摇摆不定的包袱。布克虽然偶尔能打出30+的高光表现,但其带队能力始终受到质疑——最近连输开拓者两场、以及对雷霆队31分的惨败,充分暴露出他“伪核心”的本质。
至于杜兰特?他依旧是那个“死神”,场均27分的表现看似出色,但如果仔细分析高阶数据,会发现当他上场时,球队篮板率下降,助攻率减少,失误率却飙升。看似三巨头火力全开,实则各自为战,像是三台高性能引擎装在一辆老旧的汽车上,跑得越快,散架得也越快。更讽刺的是,太阳的困境竟与杜兰特的“忠诚”形成了微妙的对比。交易截止日前,勇士队曾提出用维金斯、库明加及两首轮选秀权换回杜兰特,但他选择了拒绝。36岁的他宁愿陪着太阳一起沉沦,也不愿重回与库里再度携手的“舒适区”。这种倔强虽然令人敬佩,却也显得悲凉,如同希腊神话中的西西弗斯,明知巨石终将滚落,却仍旧一次次徒劳地推向山顶。
杜兰特的职业生涯一直在“个人英雄主义”和“团队胜利”之间挣扎。在勇士时,他甘愿作为体系中的“终结点”,两次获得FMVP。然而,离开金州后,他执意要证明自己既能“当爹又当妈”,最终却屡屡碰壁。在篮网,他因为不满哈登的“保姆式”组织,导致三巨头的分崩离析;而今在太阳,杜兰特场均3次失误创生涯新高,关键时刻频频“隐身”,让球迷甚至调侃:“杜兰特在场,太阳实际上变成了4打5。”
虽然杜兰特的个人单打能力堪称顶级,但现代篮球早已不再是“一人一城”的时代。当他在场上,太阳的进攻往往陷入“看他打”或“看他传”的二元选择中。数据显示,杜兰特持球超过6秒的回合占比高达42%,而这些回合的得分效率仅排联盟中游。相比之下,约基奇、东契奇等新生代核心,早已将“持球威胁”转化为团队的增益。杜兰特并非不懂这些,只是36岁的身体与固有习惯,已难以支撑他实质性的转型。在与库里同队时,他只需做好终结得分,而随着他离开勇士,尽管身边的球员身价不菲,仍无法如詹姆斯、巴特勒那样撕开防守并带动他人的进攻。这或许就是他为何只能在库里身边赢得冠军的原因。
太阳队的窘境,管理层难辞其咎。首先在交易比尔这一步就已经失误——用保罗换来了一个需要球权、防守漏洞且自带否决权的球星,从而彻底封死了阵容的灵活性;其次,对于“巨星堆砌”盲目的迷信,忽视了战术体系的搭建。三巨头合计场均触球次数超过200次,但助攻率却仅排在联盟第22位,战术极其单调;最后,在病急乱投医之下,交易截止日送走努尔基奇换回科迪·马丁,实则是在“拆东墙补西墙”,连球迷都能看出其中的矛盾。
那么,未来的希望在哪里?巨星堆砌并不等于冠军的保障,建队逻辑高于球星咖位。对杜兰特而言,或许该学习詹姆斯的“商人思维”,在职业生涯的末期主动选择适合的体系,而不是固执地坚持单核带队。如果太阳队决心重建,交易杜兰特换取年轻资产(比如火箭的五个首轮选秀权)或许是个理性的选择;若还想再创辉煌,则需要围绕布克建立防守体系,并说服比尔放弃交易否决权离开。至于球迷们,也许应该放下对“巨头时代”的执念,毕竟篮球终究是一项五人共同作战的运动,哪怕是如乔丹般伟大的球员也需要皮蓬的支持,库里同样需要追梦的挡拆。
人生就是博-尊龙凯时,在杜兰特与太阳的黄昏中,或许正预示着NBA新一轮建队思潮的黎明——江湖终不缺孤胆英雄,缺的则是能够让英雄发光的舞台。